Андорра

Андорра (каталан., исп. Andorra, франц. Andorre, официальное название — Долины Андорры) — карликовое государство на юго-западе Европы. Княжество Андорра — маленькая удивительно сказочная страна, затерянная в сердце Пиренейских гор, на границе Испании и Франции. Андорра своим процветанием обязана горным лыжам, овцам и экспорту табака. Население — 85 470 чел. Коренными андоррцами считаются всего 11 тыс. человек (менее трети всего населения). Кроме того, в Андорре живет 25 тыс. испанцев и 4 тыс. французов. Коренные андоррцы происходят от каталонских крестьян, заселивших в древности горные долины. Официальный язык — каталанский, на котором говорит треть населения. Распространены также французский и испанский (кастильский диалект) языки. Многие знают английский. Большинство (99%) верующих католики.

Первое, что должен увидеть турист, прибывший в Андорру, — это ее столицу Андорра-ла-Велья. Город находится на высоте 1000 метров над уровнем моря в месте, где сливаются две реки, образуя реку Валира. Этот город был основан в Х веке нашей эры. Уже в 1278 году он стал центром Андоррского княжества. В скором времени в нем появились своеобразные дома, замки, церкви, которые были присущи городу богатому, куда съезжались торговцы и другой люд со всех концов страны. Многие старинные строения сохранились до наших дней. С ними в архитектурной и стилевой гармонии соседствуют здания современные, сделанные из металла и стекла. Жители столицы гордятся, прежде всего, церковью Св. Арменголя (построена в XI—XII вв.), резиденцией правительства, зданием Каса-де лос-Валье, которую отличает сторожевая башня, возведенная в 1508 году.